На 30 януари индустрията за пластмасови торбички разкри доброволен ангажимент за увеличаване на рециклираното съдържание в торбичките за пазаруване на дребно до 20 процента до 2025 г. като част от по-широка инициатива за устойчивост.

Съгласно плана основната търговска група в индустрията в САЩ се ребрандира като American Recyclable Plastic Bag Alliance и засилва подкрепата за обучението на потребителите и си поставя цел 95 процента от пластмасовите торбички за пазаруване да бъдат повторно използвани или рециклирани до 2025 г.

Кампанията идва в момент, когато производителите на найлонови торбички са изправени пред значителен политически натиск – броят на щатите със забрани или ограничения върху торбичките нарасна миналата година от два през януари на осем в края на годината.

Представители на индустрията казаха, че тяхната програма не е пряк отговор на държавните забрани, но те признават, че обществените въпроси ги призовават да направят повече.

„Това е дискусия в индустрията от известно време за поставяне на някои амбициозни цели за рециклирано съдържание“, каза Мат Сийхолм, изпълнителен директор на ARPBA, известен преди като American Progressive Bag Alliance.„Това сме ние, които поставяме положителен крак напред.Знаете ли, често пъти хората ще получат въпроса „Е, какво правите вие ​​като индустрия?“

Ангажиментът на базираната във Вашингтон ARPBA включва постепенно увеличение, като се започне от 10 процента рециклирано съдържание през 2021 г. и се повиши до 15 процента през 2023 г. Seaholm смята, че индустрията ще надхвърли тези цели.

„Мисля, че е безопасно да се предположи, особено с продължаващите усилия от страна на търговците на дребно, които искат рециклирано съдържание да бъде част от чантите, мисля, че вероятно ще победим тези цифри“, каза Seaholm.„Вече проведохме някои разговори с търговци на дребно, които наистина харесват това, които наистина харесват идеята за популяризиране на рециклирано съдържание върху техните чанти като част от ангажимента за устойчивост.“

Нивата на рециклирано съдържание са точно същите, както бяха призовани миналото лято от групата Recycle More Bags, коалиция от правителства, компании и екологични групи.

Тази група обаче искаше нивата, определени от правителствата, с аргумента, че доброволните ангажименти са „малко вероятен двигател за истинска промяна“.

 

Seaholm каза, че производителите на найлонови торбички се противопоставят на записването на ангажименти в закона, но той посочи известна гъвкавост, ако правителството иска да изисква рециклирано съдържание.

„Ако даден щат реши, че иска да изисква 10 процента рециклирано съдържание или дори 20 процента рециклирано съдържание, това няма да е нещо, с което да се борим“, каза Сийхолм, „но няма да бъде и нещо, което активно насърчаваме.

„Ако една държава иска да го направи, ние сме щастливи да проведем този разговор... защото той прави точно същото нещо, за което говорим тук, а това е насърчаване на крайната употреба на това рециклирано съдържание.И това е голяма част от нашия ангажимент, насърчаването на крайните пазари,” каза той.

Нивото на рециклирано съдържание от 20 процента за найлонови торбички също е това, което се препоръчва за законите за забрана или такси за торбички от екологичната група Surfrider Foundation в инструментариум, който тя разработи за активисти, каза Джени Ромер, правен сътрудник в Инициативата за замърсяване с пластмаса на фондацията.

Surfrider обаче призовава за задължителна смола след употреба в торбичките, както Калифорния направи в своя закон за найлонови торбички от 2016 г., който определя 20 процента ниво на рециклирано съдържание в найлонови торбички, разрешено съгласно нейното законодателство, каза Ромер.Това нараства до 40 процента рециклирано съдържание тази година в Калифорния.

Seaholm каза, че планът на ARPBA не уточнява използването на пластмаса след потреблението, като твърди, че пластмасата след индустриалната употреба също е добра.И това не е непременно директна програма за рециклиране от торба до торба - рециклираната смола може да дойде от друго фолио като стреч фолио за палети, каза той.

„Не виждаме голяма разлика дали приемате постконсуматорски или постиндустриален.И в двата случая държите нещата далеч от депото“, каза Сихолм."Това е най-важното."

Той каза, че в момента рециклираното съдържание в найлонови торбички е по-малко от 10 процента.

Seaholm каза, че за да се изпълни изискването за 20 процента рециклирано съдържание, вероятно процентът на рециклиране на пластмасови торбички в САЩ ще трябва да се повиши.

Данните на Агенцията за опазване на околната среда на САЩ сочат, че 12,7 процента от пластмасовите торбички, чували и опаковки са били рециклирани през 2016 г., налични са данни за миналата година.

„За да стигнем до окончателното число, за да стигнем до 20 процента рециклирано съдържание в цялата страна, да, трябва да свършим по-добра работа с програмите за обратно приемане от магазина и в крайна сметка, ако curbside стане онлайн“, каза той.„Така или иначе, [трябва да събираме] повече полиетиленово фолио, за да го рециклираме.“

Има обаче предизвикателства.Доклад от юли на Американския съвет по химия, например, отбеляза рязък спад от повече от 20 процента в рециклирането на пластмасово фолио през 2017 г., тъй като Китай засили ограниченията върху вноса на отпадъци.

Seaholm каза, че индустрията на торбичките не иска процентът на рециклиране да спадне, но той призна, че това е предизвикателство, тъй като рециклирането на торбички е много зависимо от потребителите, които вземат торбички в магазините за предаване.Повечето програми за рециклиране на бордюри не приемат торбички, защото те залепват машини в съоръженията за сортиране, въпреки че има пилотни програми, които се опитват да разрешат този проблем.

Програмата ARPBA включва обучение на потребителите, усилия за увеличаване на програмите за обратно приемане от магазините и ангажимент за работа с търговците на дребно за включване на по-ясен език за потребителите относно това как трябва да се рециклират чантите.

Seaholm каза, че се притеснява, че разпространението на забрани за чанти в щати като Ню Йорк може да навреди на рециклирането, ако магазините спрат да предлагат места за оставяне, и той посочи нов закон във Върмонт, който започва тази година.

„Във Върмонт, например, с това, което прави техният закон, не знам дали магазините ще продължат да имат програми за обратно приемане“, каза той.„Всеки път, когато забраните продукт, вие отнемате този поток за рециклиране.“

Все пак той изрази увереност, че браншът ще изпълни поетите ангажименти.

„Ние ще поемем ангажимента;ще измислим начин да го направим“, каза Сихолм.„Ние все още мислим, че ако приемем, че половината страна не реши внезапно да забрани пластмасовите торбички, както направи Върмонт, ще успеем да постигнем тези числа.“

Планът на ARPBA също така поставя цел 95 процента от торбичките да бъдат рециклирани или повторно използвани до 2025 г. Изчислено е, че 90 процента от пластмасовите торбички в момента се рециклират или използват повторно.

Изчислението се основава на две числа: процентът на рециклиране на торбички от 12-13 процента на EPA и оценка на провинциалния орган за рециклиране на Квебек, че 77-78 процента от пластмасовите торбички за пазаруване се използват повторно, често като подложки за кофи за боклук.

Преминаването от 90 процента отклоняване на торби сега до 95 процента може да бъде предизвикателство, каза Seaholm.

„Това е цел, която няма да бъде най-лесната за постигане, защото изисква подкрепата на потребителя“, каза той.„Образованието ще бъде важно.Ще трябва да продължим да настояваме, за да сме сигурни, че хората разбират да върнат чантите си в магазина.“

Представители на индустрията виждат плана си като важен ангажимент.Председателят на ARPBA Гари Алстот, който също е изпълнителен директор на производителя на чанти Novolex, каза, че индустрията е инвестирала сериозно в изграждането на инфраструктура за рециклиране на найлонови торбички.

„Нашите членове сега рециклират стотици милиони паунда чанти и пластмасови фолиа всяка година и всеки от нас предприема много други усилия за насърчаване на устойчивото използване на чанти“, каза той в изявление.